我国是全球水电发电量最多的国家，有着多座世界知名的水电站，其中三峡水电站更是排名世界第一，不过建设水电站也会对原有的河流水情和生态系统造成影响，因为水电站通常都会建造大坝，而当大坝建造起来之后，就会以阻断水流的方式形成蓄水水库，这就会阻断水流，同时也会阻断依靠水流生存的一些鱼类等水生动植物，显然这样对下游自然利用以及动植物生态都是有不利影响的，那么如何减少这些不利影响呢？这就需要启动水电站调度了！
水电站调度主要包括电力调度、水库调度和生态调度三个方面，电力调度是为了协调工农业及居民用电的低高峰而实施的，用电高峰加大发电量，用电较少的时候多蓄水；水库调度包括比较多，因为水电站除发电调度外，还需统筹兼顾防洪、灌溉、给水、航运、排沙、防凌等功能，都需要水库中进行协调调度，这其中主要是蓄放水防洪防旱，如汛期到来前就放水腾出库容，过后就蓄水供发电和工农业及生活用水；而生态调度就是为了鱼类等水生生物的生存和洄游等而进行的水流调度安排。
在如上三种水电站调度方式中，以生态调度较为罕见。据国内多家媒体报道，5月22日，长江水利委员会印发了关于做好近期溪洛渡、向家坝、三峡水库联合生态调度试验工作的通知，旨在通过三大水电站的三库联合调度，在向家坝下游和葛洲坝下游江段营造适宜鳙鱼、鲢鱼、草鱼、青鱼“四大家鱼”及铜鱼、鲟鱼等产漂流性卵鱼类自然繁殖的水文条件，以求达到促进鱼类增殖的目的。
三峡水电站是我国乃至全世界最大的水电站，位于中国湖北省宜昌市三斗坪镇境内，距下游葛洲坝水利枢纽工程38公里；溪洛渡水电站是我国排名第二，世界排名第三的水电站，位于四川省雷波县和云南省永善县的金沙江河段上；向家坝水电站是我国排名第三，世界排名第五的水电站，位于云南省水富市与四川省宜宾市叙州区交界的金沙江下游河段上。这三大水电站同在长江水系中，它们进行联合生态调度试验，水流调度规模在全世界也是罕见的。
在本次调度实验中，溪洛渡水库结合发电逐步降低库水位，稳步向下游水库补水；5月23日，向家坝水库出库流量减至2700立方米每秒，24日至27日则按照每日500立方米每秒的增幅，逐日加大出库流量；而三峡水库24日出库流量减至8300立方米每秒，25日至28日出库流量则逐日增加每秒1000～1200立方米，每日出库流量数据分别为每秒9300、10500、11700、12900立方米。
生态调度是要结合上游来水水情的，而考虑来水预报的不确定性，长江水利委员会认为实时调度中应视水情雨情适时调整出库流量，并控制三峡水库水位每日降幅不超过0.6米。
长江水系已建成的水电站此前曾经多年实施生态调度，近些年也加强了长江流域的渔业资源保护措施，这些都使得鱼类产卵量呈现出逐年上升趋势，比如在葛洲坝下游宜都江段，研究人员测得“四大家鱼”产卵量已从2011年的0.25亿颗增加到2019年的30亿颗。